En el ser humano, como en la mayoría de las especies animales, el material genético está duplicado y aparece x2 en cada una de sus células, excepto en las sexuales. Cada una de esas copias poseen lo que se llaman genes y la expresión de esos genes es lo que hace, a grandes rasgos, que seamos feos, altos, calvos, simpáticos, idiotas...Se ha demostrado que, dependiendo de la expresión de uno de esos genes en concreto (se estiman unos 25.000 en humanos) se posee mayor o menor cantidad del recaptador de uno de los neurotransmisores más importantes: la serotonina. Sin duda es uno de las principales moléculas implicadas en procesos relacionados con la felicidad, la autoestima...y sus opuestos. Se ha logrado analizar la frecuencia de un tipo u otro de expresión de este gen (se conocen como alelos a estas variantes) en distintas poblaciones del mundo y los resultados resultan impresionantes: la variante del gen que hace que tengamos altos niveles de serotonina aparece casi en el 80% de los individuos caucásicos (europeos) mientras que sólo hace lo propio en el 30% de los japoneses. ¿Esto quiere decir que necesariamente los japoneses son menos felices que los europeos? Es probable, aunque no tiene por qué. Simplemente quiere decir que la selección natural de esas poblaciones ha tendido a seleccionar aquellos genes más beneficios para vivir en ese lugar, por lo que, es posible, que esta y otras muchas causas sean las culpables de la falta de adaptación de determinadas culturas al llegar a nuevos sitios o que, por otra parte, faciliten la convivencia en sus lugares de origen. Bajos niveles de serotonina también están relacionados con falta de liderazgo y alta cantidad de sumisión, propio en poblaciones más cerradas y con menor intensidad en la expresión de los sentimientos; sintomas que, de manera globalizada, también podrían relacionarse con la población oriental frente a la del viejo continente.
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